NORAH JONES - NOT TOO LATE ~ WeblogMusic

Norah Jones acaba de publicar Not too late, su tercero y último disco de estudio. Esta artista con apenas 22 años logro llevarse 8 premios en los Premios Grammy de 2002 con su primer disco Come Away With Me, del que vendió más de veinte millones de copias. Esta vez, la cantante compuesto todos los temas del disco sin embargo el resultado conseguido es inferior.

EN PALABRAS DE NORAH JONES:

Dice Jones que éste es su disco más personal: “Estas canciones son mucho más sinceras y viscerales. Algunas son oscuras y cínicas pero hay también un sentido de esperanza. Esa es la razón por la que el álbum se llama Not Too Late (No demasiado tarde). Me gusta el mensaje positivo”.

Aunque la cantante neoyorquina, de 27 años, "todavía" está "orgullosa" de sus dos primeros discos, "Come Away with me" y "Feels Like Home", se siente "más cercana" de su último trabajo, ya que "tenía más claro lo que quería cuando lo estaba grabando". Además, ha compuesto nueve de las once canciones del disco, algo de lo que se siente "realmente orgullosa".
"Reflejan más de mí que cuando canto las de otros artistas. No tenía que demostrar a nadie que era capaz de hacerlo, pero estoy realmente feliz de que así haya sido", asegura, satisfecha, la hija del legendario maestro indio del sitar Ravi Shankar.

También por primera vez Jones ha incluido crítica política en sus temas, como en "Wish I Could", la historia de un antiguo novio enviado a la guerra, o "My dear country", el retrato de su país natal. "No pensé: "Voy a escribir una canción política"", pero "es difícil no darse cuenta de lo que sucede en el mundo", afirma. Para ella, "escribir es difícil porque es algo muy profundo tuyo y por lo que quizás te juzgue la gente, por lo que quieres estar segura de que lo que dices representa lo que piensas".

La tercera novedad de "Not too late" es que sus temas fueron grabados principalmente en su apartamento en Manhattan -"podría haberlo grabado en pijama", bromea- y luego mezclados en estudio, con un nuevo productor, Lee Alexander. Alexander, coautor de varios de los temas y antiguo bajista de la banda, releva así a Arif Mardin, fallecido el pasado junio.

"Al grabar en casa, fue más fácil decidir el calendario" de colaboraciones de los músicos. "Tan sólo llamabas y decías: "¿Cuándo estás libre? ¿Tal día? ¡Bien, ven a mi casa!"", señala, divertida.

En la mezcla se percibe asimismo una mayor presencia de la guitarra respecto al piano, al que habitualmente se asocia a Jones. "El piano no me gusta como instrumento rítmico ni que suene en cada canción, porque tengo una técnica limitada. La gente me conoce como intérprete de piano, pero últimamente he tocado mucho la guitarra y muchas de las canciones fueron compuestas" en este instrumento durante los huecos de su gira mundial de 2004 y 2005, explica.

Jones se esforzó por dejar claro que ya no es la joven abrumada por el éxito y obsesionada por las opiniones ajenas de hace unos años. "Me siento mucho más cómoda conmigo misma, probablemente porque soy mayor y porque ahora no siento que tenga tantas cosas que demostrar ni que la gente me vaya a juzgar tanto", dice.

De hecho, se alegra de ser ahora "un músico normal" para la que "ya no es tan importante" que sus composiciones gusten ni siente que todo el mundo la está mirando. Después de su primer disco, la gente la veía como "muy tranquila, melancólica y romántica, ¡y no soy ninguna de esas cosas!", exclama.

"Cuando tienes un éxito enorme, como con mi primer disco, la gente cree que eres mejor de lo que eres. Te prestan demasiada atención", se lamentó Jones, tras reconocer que no espera despertar en el resto de su carrera el interés de su estreno musical.

EL DISCO

Track listing

"Wish I Could" (Norah Jones, Lee Alexander)
"Sinkin' Soon" (Alexander, Jones)
"The Sun Doesn't Like You" (Jones, Alexander)
"Until the End" (Jones, Alexander)
"Not My Friend" (Jones)
"Thinking About You" (Jones, Ilhan Ersahin)
"Broken" (Jones, Alexander)
"My Dear Country" (Jones)
"Wake Me Up" (Jones, Alexander)
"Be My Somebody" (Jones)
"Little Room" (Jones)
"Rosie's Lullaby" (Jones, Daru Oda)
"Not Too Late" (Jones, Alexander)
"2 Men" (Jones, Alexander) (Japan bonus track)

Deluxe version (CD and DVD)

"Thinking About You" – music video
"Sinkin' Soon" – music video
"Until the End" – music video
"Thinking About You" – Making Of....
"Sinkin' Soon" – Making Of....
"Live Performances" – filmed in Burbank, CA, in November 2006
"12 minutes interview" – with Norah Jones

Es notorio que “NOT TOO LATE” es un álbum con sonidos más próximos al country. La joven compositora e intérprete que, sentada al piano deslumbró al mundo con un sonido jazz ignorado hasta ese momento por las radios de música pop, ahora ratifica una tendencia más cercana al folk. En su última producción como integrante de “The Little Willies", ya reforzó su cercanía con el Bakersfield sound y el outlaw country que impusiera Willie Nelson, y que aquí vuelve a asomar.

“SINKIN’ SOON”, una canción espectacular, en especial por el solo de trombón de J. Walter Hawkes y el sonido del guitjo (instrumento nacido de la cruza entre el banjo y la guitarra) a cargo de Jesse Harris. Seguramente de lo mejor del disco.

En la línea de las famosas “Come away with me” o “Don’t no why” está la hermosa “UNTIL THE END”. Otra balada de melodía dulce en que la voz de Norah luce hermosa es “NOT MY FRIEND”.

En “THINKING ABOUT YOU” (“ayer vi el sol brillar/y las hojas caían lentamente/mis manos frías necesitaban calor/un toque de calor/y pensé en ti”), una trompeta suave y en segundo plano crea una atmósfera muy particular.

Se destaca “MY DEAR COUNTRY”, un curioso vals que Jones dotó de una melodía también muy hermosa. Aquí se despachó una muy buena letra, donde utilizó la figura literaria de la comparación para asimilar la noche de halloween con el horror del día de una elección. Ese día sí que da susto (“nothing is as scary as election day”). En esta canción ella asume la tardía autocrítica del pueblo estadounidense sobre la elección de Bush Jr.

Cuando todos en el mundo les pedíamos que no votaran por él, los estadounidenses se engrupieron con el discurso republicano y reeligieron al títere de Bush Padre, el verdadero jefe de la mafia petrolera que se tomó la Casa Blanca (“we believed in our candidate / but even more it’s the one we hate”). Norah asume el amor por su terruño, pero sin entender por qué a veces actúan como lo hacen (“i love the things that you’ve given me / i cherish you my dear country / but sometimes i don’t understand / the way we play”).

LA CRITICA

Norah Jones parece cada vez menos preocupada (incluso yo diría que nada) por los resultados comerciales de sus álbumes. Si en Feels like home pudo sentirse lógicamente presionada, no debe haber sido el caso en Not too late, y en eso tiene mucho que ver la grabación en casa, porque la creación entre dos personas, sin ejecutivos ni productores rondando, ayuda mucho a olvidarse de la audiencia, de las expectativas de sus seguidores, para hacer lo que a ella realmente le apectezca.

El éxito de Jones parece explicarse por su sencillez; tanto personal como musicalmente (sobre todo, en este último trabajo). La calidez de su voz, su juventud y su bonita cara, discreta y dulce, además de sus historias familiares (no tiene ningún tipo de relación con su famoso padre), contribuyen a crear la imagen de una persona agradable, que está sin estar, que no quiere ni molestar, ni destacar. Lamentablemente, si aplicamos estas mismas cualidades a su último disco, nos encontramos con un jazz con poco relieve, quizás demasiado sencillo y poco original, si con sus dos primeros discos soprendió por atraer nuestra atencion hacia el jazz esta vez no lo logra del todo.

En un género, además, donde conviven genios y maestros con voces inigualables y sentidos del ritmo casi inhumanos, Jones parece pertenecer todavía a la generación de los buenos músicos que cumplen con las reglas básicas del juego, pero sin destacar con nada, excepto su discreción. Jones nos ofrece un producto redondo, suave y muy personal, pero que tiende a confundirse con música de fondo. Por primera vez, la cantante de Nueva York ha compuesto todos los temas y ha declaro, en numerosas entrevistas, que este último trabajo era su preferido, el que sentía más suyo. Quizás le falte todavía la distancia necesaria para encontrar el equilibrio entre su forma de cantar jazz de sus primeros álbumes y su faceta de compositora.

La carrera de Nora Jones está avalada por 44 millones de copias vendidas, 8 premios Grammys en su haber y dos discos colocados en el número uno de las listas británicas y americanas. Pero esto no es todo, ya que en 2007 Norah Jones debutará en la gran pantalla con la película My Blueberry Nights, dirigida por el director chino Wong Kar-Wai. Tanto éxito esconde mucho talento. El cuarto álbum de Jones será quizás el que realmente desvelará la gran artista que lleva dentro.

VIDEO: NORAH JONES - THINKING ABOUT YOU